向来镇定自若的傅倾辰不镇定了，一切都缘于一个时辰前与杂货店老板的对话。
因观里年轻人居多，所以向来过年时买的烟花爆竹为数不少，一是喜庆，二来燕赤霞也说过鞭炮辟邪。所以买办与杂货店老板商讨了好一阵鞭炮的采购，老板推荐新品种，买办则忙着挑选和砍价，最后结果皆大欢喜。老板把单子交给几个伙计让他们去准备，随口就跟买办聊起天来。
是傅倾辰多问了一句为什么年关将至，村里却略显冷清。那老板笑容一滞，略一思忖，猛地一拍大腿：“哎呀，大家怎么都忘了有这种可能呢？有逍遥观的真人在这里，没准有新发现呢。最近村里隔三差五就有人失踪，男女老少都有，都是孤身一人在村外就失了踪影，里长去报过官，县里派人来看过，后来说是山上有猛兽留下的痕迹，不排除被山上野兽叼走的可能。只是村里请了多个有名的猎手上山寻找这食人猛兽，也没有结果。后来有人谣传山神缺奴役，把这些人唤走了。”他一口气说了这么多，喝了口茶水，又很小声地说：“傅真人，我总怀疑山上有妖物，把人吃了啊。”
逍遥观的买办吃了一惊，也同样低声说：“怪不得此次前来，总觉得村里有些冷清，想必大家天黑后都不敢在外面逗留了。”
傅倾辰站了起来，“既然事有蹊跷，那麻烦掌柜的指一下失踪者最后出现的大致方向，我去走一趟，看是否有所发现。”
杂货店老板为人甚是热心，见旁边一个伙计一直在望着这边，就随手一指：“老刘，给傅真人带一下路，村南的麦田附近，你知道那地方的。”
傅倾辰正待随伙计一同前往，又停顿了一下。买办机灵，不待他嘱咐就说道：“我回客栈看一下朱姑娘。”
因村南是蒲家村最好最平坦的一片地，以麦田为主，因此可以说是蒲家村最重要也是人员往来很频繁的区域，尽管冬夜寂寥除了傅倾辰和那老刘再无他人，但傅倾辰一望四周环境，怎么也不像有山兽或妖物食人的迹象。
他转了一圈，遮膝上悬挂的照妖镜毫无反应，颇有些奇怪，莫非那些失踪者真是走远了，到了附近的山上被野兽所食？
老刘操一口关外口音，在傅倾辰身边畏畏缩缩。傅倾辰和言悦色地问道：“老刘，关于村里失踪者，你还有没有什么可以告诉我的？”
老刘吁了一口气，很是愤愤不平的样子，“俺见到过一些事情，可他们欺负俺是关外人，俺说了也没人信，所以俺也不会说，真人你心好，俺就告诉你，十几天前，俺被掌柜的派去附近的村子送货，回来晚了，所以抄了近道，从山间小道翻回村南来。那会天刚黑，俺下了山后刚点了灯笼，就看到山脚下起了一团很奇怪的雾。周围都干干净净的，平地上那么一团白雾，中间像是裹了一个人。人向前走一步，那白雾也向前一步，像茧子一样紧贴着人，很是吓人。俺没敢过去，一路狂奔回村里，第二天早上听说村里有个从外乡探亲返家的婆娘不见了。俺猜可能看到的那人影就是她。俺老家山多，有传说山神缺人使唤了，就会迷惑人，把人这样弄走。其实掌柜说的‘谣言’，就是俺私下跟别人说过的。”
傅倾辰不置可否，只是询问：“那人往哪个方向走了，你可有看清？”
老刘指向麦田远方：“尽头就是麦穗山，我看那人是往山脚下去了。”
二人正说着，身后传来咯吱咯吱的声音。是买办飞奔而来，见傅倾辰在此，脸色更惶，“这里就是村民失踪的地方吗？真是糟了。客栈伙计说朱姑娘饭后出来散步，走的方向正是这里，至今未归……”
傅倾辰一惊：“客栈伙计明知入夜危险，为什么不劝留小师妹？”
买办苦着脸说：“他们以为逍遥观的方士都很厉害……”
傅倾辰一跺脚，“愚蠢！”话声未落，他人已跃至十步开外，几个起纵，消失在夜色之中。
麦田尽处，一畦平地连着拔地而起的山崖，再无去路。遮膝上的照妖镜微微发热起来，在月夜下散发出一种浅珊瑚色的光芒。
傅倾辰一声冷笑，取下照妖镜对着那片山崖一照，镜光过处，山崖扭曲起来，顿时烟消云散，露出一座小庙。
傅倾辰拔剑在手，毫不犹豫地迈了进去。
庙里空无一人，但他左手中的照妖镜更加灼热。神案右侧的小门微敞着，传来阵阵花香。傅倾辰极有经验，含了一枚观里特制的解毒丸，轻轻推开小门。
门后没有埋伏，唯有一大片妖异的花海，以及伏卧在花海边缘被巨大褐色虫环包围的朱槿。
妖花随风摇曳，不断喷撒着虫粉。那些深红色的小虫密密麻麻，因相互摩擦发出令人牙酸的声音，不断向朱槿身边靠拢聚集。
朱槿一动不动，周身散发出淡紫色的光芒。这光芒微微闪烁，近覆其身，似一层光膜，看似微弱，但竟能将那些千万妖虫完全隔离在外，只是不知能维持多久。
傅倾辰一急，拂袖发出一道罡风想将离自己最近的一丛妖虫卷走，没想到那妖虫有数只借机跳到他的手上，体型尚不如蚂蚁大，但足刀一挥，已将傅倾辰的手背划出了数道细小的血口。
那些巨蝴此时也飞了过来，上下翻舞，将身上鳞粉披头盖脸向傅倾辰扬来。
傅倾辰屏气凝神，法剑一扬，一式“风卷尘生”，用法力招出一道天罡飓风，飓风自天而降，形成的白色云柱初始狭长，遇到雪后湿润的空气迅速膨胀形成了一道范围数米的旋涡，将巨蝴、妖虫以及范围内的所有妖花都席卷进去，而位于旋涡中心的朱槿果然如傅倾辰所猜稳丝不动，于是傅倾辰放心地放出了“天火焚原”，一道真火烈焰如天降火陨，在天罡飓风的配合下，烈焰飞炸爆燃，却又控制在旋涡范围之内，将旋涡内所有妖物焚烧殆尽。
忽听风声弗弗，傅倾辰抬头，看到一个长脸黑汉子不知从哪里窜了出来，跃居空中时身形暴涨了一倍，身上的破布也化成了碎片。
傅倾辰灵巧地闪到一边，那妖物落地后吼吼怪叫，全身黝黑长毛，血口獠牙，爪若利刃，猛地又向傅倾辰挥来。
是山魈！
傅倾辰步罡踏斗，轻盈游走，同时法力凝贯剑中，剑尖斜指地面，引导地火而出，左手捏诀，指向山魈，一道灼热得透着白亮的地火笔直地喷向山魈。
“地火诀”所发之火乃引自于地下最深之处的地煞烈火，与天火焚原所引之天界真火相比更加霸道强劲。山魈只是区区一低等妖物，哪经得住地火诀这逍遥观威力仅次于“天雷诀”的攻击法术。 地火一沾身，山魈刹那间灰飞烟灭。
“地火湮灭，天雷祸连。雷火一出，毁天灭地。”这逍遥观弟子无人不知的顺口溜说的就是法门三大攻击法术。遇地火诀者无不灰飞烟灭，天雷诀不但能毁灭妖物还带有闪电链可跳跃同时攻击多个妖物。至于雷火无妄，则是逍遥观的终极法术，传说中只有燕赤霞一人的法力才足以施放，从没有人见过雷火无妄的威力，因为传说中，雷火一出，天地毁灭。
傅倾辰因朱槿生死未卜，又兼已知此事前因后果，一怒之下毫不留情，一道地火诀直接将山魈焚灭。
法术施放极快，此时灭妖花杀山魈不过几弹指功夫，残余的巨蝶全部畏缩在山坳的尽头不敢靠近，妖花也不敢再喷妖虫，垂头丧气耷拉着脑袋，如果长了脚，可能早就撒腿狂奔，远离这在它们看来满身煞气的温文男子了。
傅倾辰轻轻扶起朱槿，将她翻转过来。朱槿轻轻闭着双眼，似乎睡着了般的神色安详，此时包裹着她的那层紫光骤然消失，先前傅倾辰与她接触的肢体处那种隔阂感也随之消失。朱槿身体一沉，他急忙用力抱住。
他伸手贴了一下朱槿的额头，她的脸稍有点凉，但在这寒冬半夜的，躺在地上不知多久，这样的温度尚算正常。鼻息绵长似乎并无大碍，身上看来也似乎没有外伤，但傅倾辰法力外吐，刺激了一下朱槿却毫无反应，完全不见醒转的痕迹。他身为男子，又不方便再做细查。于是取出鹤哨，向空中无声吹响。
买办和老刘一头大汗，此时方才跑到这里。见傅倾辰怀抱不知死活的朱槿，买办惊恐万状。这好歹是个皇亲国戚，这趟出来又是自己带队，要真出了意外，恐怕全家老小的性命也不够赔上去的。 傅倾辰淡定地嘱咐：“小师妹没事。你们回村里去叫人，带上柴火，将此地封闭起来焚烧一天一夜，不要漏过任何一只妖物。”
老刘疑惑：“这是咋回事？失踪的人呢？”
傅倾辰声音沉重：“失踪的人全死了。山魈、食人花、凤蝶精三种妖物联手在这里迷祟村民。山魈用妖雾缩地术将人带到这里，用庙宇掩饰后面的食人地。人进来了，凤蝶精的有毒鳞粉迷晕人，食人花喷出的妖虫分解人尸，将人脑留给食脑山魈，剩余的部分化为花肥，凤蝶精再吸食食人花的花蜜。三妖的行动环环相扣，配合的极为默契。如果不是为了寻找小师妹，恐怕很难发现这么偏僻的地方。失踪者的尸骨应该全在这片花田之下，不要起出，连着食人花与剩下的凤蝶精全部焚了吧，否则有粉毒或是食人花的种子传出去，又是祸害。”
老刘和买办点点连头。正说着，傅倾辰的白鹤已经从逍遥观飞来。傅倾辰抱稳朱槿，上了鹤背盘坐，白鹤展翼，瞬息远去。
傅倾辰和朱槿的深夜回观，惊动了所有人。逍遥观弟子下山巡修，无论是斩妖除魔还是救死扶伤，总免不了伤亡，但下山者必已出师，有足够的自保能力，如朱槿这般初入门的弟子只是随行采办，居然受伤归来，再加上她身份又是如此特殊――虽说观中不以其宗室身份为重，但神谕者这个身份却是重中之重。
朱槿静静躺在床榻上，面色详和，呼吸平稳，宛若熟睡。医门大弟子林幼熙为朱槿除去外衫后为她仔细检查过，身上没有任何外伤，只是体温较低。
医宗杨济时亲自为朱槿把脉诊治，发现没什么大碍，只是中了凤蝶精鳞粉之毒，于是开了一贴汤药给她灌下祓毒。
燕赤霞将傅倾辰单独叫到了自己的居处，细细盘问他朱槿遭遇之事。傅倾辰一一禀告，心中未免有些不安，本想带朱槿下山放松，结果反而惹出这般祸事。
听闻朱槿身上出现淡紫色光芒护体，燕赤霞面色未改，只是轻声道：“此事你我二人知道即可，有人询问此事，你只说你及时赶到，驱走了妖物吧。”
傅倾辰不解，但对燕赤霞极为尊重，所以点头称是，将此事憋回心中。
日升，月落，当腊月十五的太阳光耀东方时，朱槿仍然陷入沉睡中，没有任何反应。
杨济时再度把脉，确定朱槿体内毒粉已除，不免疑惑。他私下对燕赤霞说：“她现在情况很是奇怪，脉迟而有力，体温较低，如若冬蜇。可按倾辰所言，她在那里时间并不长，而且平素身体状况不错，不应该出现这种现象。”
他略一沉吟：“法宗，按说法门弟子之元魂，我自认了解较深，可朱槿却极为怪异，体内元魂勉强尚算成形，并无威力。只是我曾用法力试探过她体内是否存在邪气时，一股力量骤然出现，将我的法力系数反弹回来，那力度之精准和深厚令人惊叹，但只是昙花一现，任我再如何试探都再无踪影。不知这隐藏的力量，是否与她是神谕者有关？”
燕赤霞微笑：“想来以后也是瞒不过你，我就实说。你给她慢慢调养身体就行了，朱槿一段时间内都不会醒转。元神初醒，她的凡人肉体承受不住，总得慢慢自我恢复。”
杨济时一愣：“元神？她是人，怎么可能会有元神？”
燕赤霞大笑，笑容甚是令人玩味：“朱槿既然是神谕中人，那么身上出现什么怪事都不稀奇了，济时，你说是吧。不过这事还是不要对外宣传为妙，朱槿刚入法门尚无自保能力，传扬出去引得妖祟觊觎就有些麻烦了。”
燕赤霞这样的回答，虽然无懈可击，可总有点搪塞的味道。杨济时知道燕赤霞在朱槿这件事上有所隐瞒，所以吹了吹胡子，不再吭声。
朱槿蓦然睁眼，这一觉睡得极为香甜，连个梦都没有，就像是困倦过度一觉睡到自然醒的那种感觉，只是起身时身子软绵绵的，撑着床的手臂也软弱无力。
勉强起了床，将凌乱的头发随手挽了起来，朱槿这才发现竹屋里居然很是温暖。因观中弟子皆身怀法力，不如常人畏寒，所以冬天在个人的住所里一般是不生火炉的，可此时她的屋里居然有着一盆烧得旺旺的火炭，令人甚是惊讶。
突然有人没敲门就拉门走了进来，朱槿更是惊讶，回头一望，来者倒是一惊，先叫了起来。
“哎呀，小师姐，你醒了！”七八岁的小法童，长得眉清目秀，提了一小兜木炭，见了朱槿，一脸惊喜的表情，立马扔掉手上的木炭，转身一溜烟跑走了。
朱槿莫明其妙，披了件厚衣服，推开门走出去。
一地残雪，紫竹也似畏寒，半垂了枝叶，雪水自叶梢滴落，在山石凹陷处的水湾中泛起涟漪。
朱槿心一动，突然想起在蒲家村发生的一幕，巨蝶、妖花、扭曲的花海、骷髅头骨……
宛若一梦。
在此时的静谧下，朱槿有些惘然。
须臾，人群陆续涌来。一阵嘘寒问暖，朱槿终于明白那不是梦，自己昏睡了二十多天，现在已经是万历四十三年正月初八了。
燕赤霞飘然而来，随意问候，见她无恙，欣慰离去。倒是医门子弟在杨济时带领下来了不少，估计是将朱槿此病当成特殊案例进行研究来了。
在如此喧闹的环境下，朱槿见了来问候的傅倾辰，询问他那天自己昏倒后发生了什么事，傅倾辰也只能含糊不清地说自己清除了妖物。
倒是人都走了之后，只留下了那个帮忙清扫竹屋的小法童，朱槿玩心一起，逗他说话，方才知道傅倾辰虽然不肯细说蒲家村妖花一事，但买办却添油加醋，将这英雄救美的一桩佳话到处宣传，在观里演绎了多个版本出来。虽然买办没有亲眼目睹傅倾辰施放法术之英姿，但毁灭后的花海给了他无穷的想象空间，再加上傅倾辰怀抱朱槿乘鹤而去那潇洒身姿，实在是令买办印象深刻。
听了法童的精彩描述，朱槿大笑起来。待法童离去后，她却陷入了沉思中。
这世上没有鬼怪妖魔，这是现代人的共识，也是朱槿自穿越回明代后，始终对逍遥观法门之术不太感兴趣的终极缘由。然而蒲家村一事对于她的触动，绝对甚于人类登月或者反物质的诞生。
如果这世间真有妖魔鬼怪，那么她从小接受过的一切科学原理都被从基础上颠覆了。人如果可以自由穿越固体，人死后如果能以鬼魂的方式继续存在，动植物甚至桌椅板凳之类的死物都可以修成智慧不逊于人类的妖精，可以用妖术致人于死地，可以毁天灭地，那么什么还能真正让人相信？
朱槿呆立在风中许久，直视着紫竹林，眼神却已飘忽，思绪混乱得厉害，就像是此时告诉一个明代人这世界不是天圆地方，而是地球围着太阳转，太阳系外面还有更广阔的星系一样，思维上产生了翻天覆地的变化，一时间接受不了。
“怎么，悟出修炼北冥神功的新法子了？”燕赤霞突兀出现，似从天而降。
朱槿吓了一跳，眼角有些抽搐，很不满自家师父这神出鬼没功，她叹了一口气，调整了一下情绪，对燕赤霞恭敬地说：“师父，我觉得光求逃跑是不足以自保了，这个世道远比我想象中更加混乱危险，您能不能教我更厉害的法术。我不想欺负别人，但也不能容忍别人欺负我。”
好泼辣的口气。燕赤霞挑了挑眉。他轻描淡写地回答：“医宗和两位长老都不太赞成教授你攻击法术，毕竟你的情况着实特殊。法术好比利刃，在好人手中或许只是切菜，在坏人手中却可以用来杀人。”
朱槿又叹了一口气：“师父，我觉得您不是那种会受人左右的人。而且我是什么样的人，想必您也有些了解了。教与不教，都在您的一念之间，别人说什么，任他去！”她又补充了一句：“被很低等的小精怪袭击，昏迷二十多天，这简直是奇耻大辱，我不想让人说，逍遥观法宗唯一的弟子是如此窝囊的废物。”
激将法都使出来了。燕赤霞暗笑，小狡黠中又带着几分傲气，这个徒弟越来越有意思了。
“唔……”燕赤霞只留下一个单音字，不置可否地离开了。
朱槿傻傻地看着燕赤霞的背影，他这算是同意，还是不同意呢？