北宋末年，汴京某珠宝商林孟之子林允与朝中官员陈墨荼之女陈悦定亲，二人自幼青梅竹马、两小无猜。后逢“靖康之耻”，开封沦陷，兵荒马乱，陈墨荼携全家南下，二人被逼分离，陈悦临别时赠林允玉佩一枚，以期来日重逢也未可知。
某日夜雨滂沱，一衣衫褴褛、容貌极丑的男子昏迷在陈家门口。因伤势过重，毒侵内脏，不久后便病逝。临死时对陈墨荼吐露真言：原来他就是林允，自陈家南迁后，林孟强逼林允与某金女联姻。林允不从，一路南下，不料乱世坎坷，行路艰难，不但遇贼寇、官兵欺压，更不幸中毒，形容俱毁，最后是勉强撑着找到陈家。而看到陈悦后，心愿已了。请求陈墨荼好好规劝陈悦嫁人，手握当年陈悦赠送的玉佩逝世。林允下葬后，陈悦因双亲仍在需侍奉，不忍寻死，但誓死终身不嫁，孤独终老。
